JavaのStringクラスとconcatメソッドを完全解説！初心者でも理解できる文字列結合の使い方

concatメソッド

先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「Javaで文字列をくっつける方法ってありますか？」

先生

「はい、JavaではStringクラスのconcatメソッドを使うことで、文字列を簡単に結合することができますよ。」

生徒

「そうなんですね！具体的にどうやるんですか？」

先生

「それでは、基本的な使い方を一緒に学んでいきましょう！」

1. JavaのStringクラスとは？文字列を扱う基本を学ぼう

Javaプログラミングにおいて、名前やメッセージなどの「文字の集まり」を扱うのがString（ストリング）クラスです。プログラミング未経験の方には少し難しく聞こえるかもしれませんが、家で使う「ラベルシール」のようなものだとイメージしてください。一度シールに文字を書くと、その文字自体を書き換えることはできませんよね？

このように、JavaのStringクラスには「不変（immutable：イミュータブル）」という大きな特徴があります。一度作成した文字列の内容を直接書き換えることはできず、変更を加えたい場合は「新しい文字列（新しいシール）を別に作る」という仕組みになっています。

ポイント：「書き換え」ではなく「新しいものを作る」のがJavaのルールです。

実際のプログラムでは、ユーザーの名前を表示したり、メッセージを組み合わせたりと、文字列を操作する場面が非常に多くあります。そのため、Stringクラスには文字列を便利に扱うための「道具（メソッド）」が豊富に用意されています。その代表格が、今回詳しく解説するconcat（コンカット）メソッドです。

初心者向けのイメージサンプル

例えば、「挨拶」と「名前」を組み合わせて一つの文章を作る処理を考えてみましょう。Javaでは以下のように記述します。


public class HelloString {
    public static void main(String[] args) {
        // 1. 文字列を準備する
        String greeting = "こんにちは、";
        String name = "Java初心者さん！";
        
        // 2. Stringクラスの機能を使って、2つの文字を合体させる
        // ※このとき、元の文字は変わらず、新しい結合された文字が生まれます
        String message = greeting.concat(name);
        
        // 3. 結果を表示する
        System.out.println(message);
    }
}

このコードでは、greetingという変数の中身はそのままに、nameを後ろにくっつけた新しい文字列messageを作成しています。このように、複数のデータを一つにまとめる作業が、Java開発の第一歩となります。

2. concatメソッドの使い方

concatメソッドを使用すると、既存の文字列に別の文字列を結合して新しい文字列を作成できます。このメソッドの構文は以下の通りです。

public String concat(String str)

このメソッドに渡された文字列strが、元の文字列に追加されます。以下に簡単な例を示します。


public class ConcatExample {
    public static void main(String[] args) {
        String str1 = "Hello, ";
        String str2 = "World!";
        String result = str1.concat(str2);
        System.out.println(result);
    }
}

このプログラムを実行すると、以下の結果が表示されます。


Hello, World!

このように、concatメソッドを使うことで、簡単に文字列を結合できます。

3. concatメソッドの注意点

concatメソッドを使用する際には、以下の点に注意してください。

引数としてnullを渡すと、NullPointerExceptionが発生します。
元の文字列は変更されず、新しい文字列が生成されます。

安全に使用するためには、引数がnullでないことを事前に確認することが重要です。以下は例です。


public class SafeConcatExample {
    public static void main(String[] args) {
        String str1 = "Java";
        String str2 = null;

        if (str2 != null) {
            String result = str1.concat(str2);
            System.out.println(result);
        } else {
            System.out.println("結合する文字列がnullです。");
        }
    }
}

このコードを実行すると、nullチェックにより適切なメッセージが表示されます。


結合する文字列がnullです。

4. concatメソッドの応用例

文字列結合は、プログラムの中で頻繁に使用されます。以下は、concatメソッドを利用して動的に文字列を構築する例です。


public class DynamicConcatExample {
    public static void main(String[] args) {
        String base = "Today's weather is ";
        String weather = "sunny.";
        String message = base.concat(weather);
        System.out.println(message);
    }
}

このコードを実行すると、次のような結果が得られます。


Today's weather is sunny.

このように、プログラムの中で文字列を動的に構築する際にもconcatメソッドは役立ちます。

5. よくある質問と回答

Q: concatメソッドと+演算子はどう違いますか？

A: 両者とも文字列結合に使用されますが、+演算子はより簡潔に記述できる点が特徴です。一方、concatメソッドはメソッドチェーンで使用されることが多く、コードの意図を明確にする場合に適しています。

6. まとめ

本記事では、JavaのStringクラスとそのconcatメソッドを使った文字列結合について詳しく解説しました。concatメソッドは、複数の文字列を効率よく結合するための便利なツールです。不変（immutable）な文字列の特性や、nullチェックの重要性など、実際のプログラミングで役立つ知識も含めて学んできました。

特にconcatメソッドは、安全性やコードの意図を明確にする上で便利な手法であり、初心者から上級者まで幅広い用途で使用できます。また、+演算子との違いやメソッドチェーンでの活用も理解しておくと、コーディングがより効果的になります。

以下にconcatメソッドを使用した複雑なサンプルを追加します。


public class AdvancedConcatExample {
    public static void main(String[] args) {
        String greeting = "Hello";
        String name = "Alice";
        String exclamation = "!";
        String message = greeting.concat(", ").concat(name).concat(exclamation);
        System.out.println(message);
    }
}

このプログラムを実行すると、以下の結果が得られます。