先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「JavaのServletで、ブラウザにキャッシュしてもらう方法ってありますか？」

先生

「はい、ありますよ。ServletのHttpServletクラスにあるgetLastModified()メソッドを使うことで、コンテンツが最後に更新された日時をブラウザに伝えることができます。」

生徒

「それってどうやって使うんですか？特別な設定が必要なんですか？」

先生

「では、getLastModified()メソッドの仕組みと使い方を一緒に見ていきましょう。」

1. getLastModifiedメソッドとは

getLastModified()メソッドは、Java ServletのHttpServletクラスに用意されている保護されたメソッドで、ブラウザがキャッシュを活用できるように、レスポンスの「最終更新日時（Last-Modified）」を指定するために使用されます。

このメソッドをオーバーライドすることで、Servletが管理するリソースが最後に変更された時刻をブラウザに伝えることができ、HTTPのキャッシュ制御機能が有効になります。

2. なぜgetLastModifiedが重要なのか

Webアプリケーションでは、同じコンテンツに何度もアクセスがあると、毎回サーバーからレスポンスを返すのは非効率です。getLastModified()を使えば、ブラウザがキャッシュを使えるかどうかを判断するための「更新日時」を返すことができ、効率的な通信が可能になります。

特に、画像やCSS、JavaScriptのような頻繁に変更されないファイルに対して効果的で、サーバー負荷の軽減とレスポンス速度の向上が期待できます。

3. getLastModifiedの基本的な使い方

HttpServletクラスを継承したServletで、getLastModified()メソッドをオーバーライドして、リソースの最終更新時刻（エポックミリ秒）を返します。


import javax.servlet.http.HttpServlet;
import javax.servlet.http.HttpServletRequest;

public class MyCacheServlet extends HttpServlet {
    @Override
    protected long getLastModified(HttpServletRequest req) {
        // ここでは固定値を返していますが、実際にはファイルの更新日時などを使う
        return System.currentTimeMillis() - 1000 * 60 * 60; // 1時間前
    }
}

このように書くことで、ServletコンテナはdoGet()メソッドを呼び出す前にgetLastModified()を実行し、条件付きリクエスト（If-Modified-Sinceヘッダー）に対応します。

4. HTTPのIf-Modified-Sinceと連携する仕組み

ブラウザが再度同じURLにアクセスしたとき、If-Modified-Sinceヘッダーを含めてリクエストを送信します。

サーバー側のgetLastModified()が返す値が、その日時よりも古ければ、サーバーはHTTPステータスコード304 Not Modifiedを返して、キャッシュを利用するようブラウザに指示します。

この仕組みによって、無駄なデータ送信が行われず、通信効率が大幅に向上します。

5. 実践的な使用例：ファイルの更新日を返す

次の例では、サーバー上のファイルの最終更新日時を取得し、それをgetLastModified()で返すようにしています。


import javax.servlet.http.HttpServlet;
import javax.servlet.http.HttpServletRequest;
import java.io.File;

public class FileServlet extends HttpServlet {
    @Override
    protected long getLastModified(HttpServletRequest req) {
        String path = getServletContext().getRealPath("/data/info.txt");
        File file = new File(path);
        return file.lastModified(); // ファイルの最終更新日時を返す
    }
}

このように、実際のファイルの更新日時を返すことで、ブラウザ側でキャッシュの有効性が高まり、レスポンスが高速になります。